Como a Gibson desenvolveu o mini

Tamanho pequeno, tom grande e talvez apenas o som que você estava procurando o tempo todo. Depois de todos esses anos à sombra do PAF, traçamos a história do herói anônimo das picapes

Enquanto preparávamos nosso tributo aos 70 anos da Les Paul, perguntei ao diretor sênior de desenvolvimento de produto da Gibson, Mat Koehler, quais eram seus captadores favoritos para Les Paul. Embora reconhecendo o fascínio do lendário PAF, ele nomeou o humilde mini-humbucker como seu tom favorito e subestimado.

"É apenas um tom doce muito específico que eu realmente gosto", ele meditou. "E muitas das grandes gravações dos anos 70 e além foram feitas em mini-humbuckers - e você simplesmente não percebe isso."

Para não ser confundido com o captador Firebird de aparência semelhante, que foi construído enrolando bobinas em torno de dois ímãs de barra montados lateralmente em uma placa de base, o mini-humbucker, como o próprio nome sugere, era um pouco mais fiel ao conceito de um 'bucker padrão reduzido . Como seus irmãos de tamanho normal, o mini-humbucker Gibson apresentava um imã de Alnico colocado sobre uma placa de base de níquel-prata na base do captador, com duas bobinas não encapsuladas montadas na parte superior.

Uma bobina apresentava parafusos de aço de níquel ajustáveis ​​para conduzir o campo do ímã para cima em direção às cordas. A outra bobina, menos convencional, apresentava uma barra de aço em forma de barra, montada lateralmente, em seu centro. Isso também serviu para conduzir o campo do ímã subjacente para cima através da bobina, embora, ao contrário dos pólos do parafuso, não fosse ajustável em altura. Normalmente, a resistência DC estava entre 6 e 7kohms, apenas um pouco mais fria que o PAF médio.

Até agora, tão interessante. Mas por que, com um humbucker full-size de sucesso e P-90s para brincar, a Gibson sentiu a necessidade de produzir um terceiro design de captador mainstream? O mini-humbucker era sonoramente mais brilhante e nítido do que um PAF ou um P-90, mas foi esse o principal motivo pelo qual foi desenvolvido? Mat Koehler retoma a história, que, como tantas vezes acontecia, tinha por trás imperativos comerciais e não sonoros.

Era muito importante para ambos que a Epiphone fosse diferente da Gibson de todas as maneiras possíveis... os mini-humbuckers eram uma maneira de tornar seus modelos distintos

"A história é que quando a Gibson comprou a Epiphone, a ideia era que agora eles poderiam encontrar novos mercados fora dos revendedores Gibson. Eles poderiam encontrar revendedores em áreas competitivas que não venderiam Gibson contra Gibson, então eles criaram a marca Epiphone, basicamente , como uma ramificação da Gibson", explica Mat.

"Também foi abordado mais como [um projeto liderado por indivíduos específicos]. Portanto, foi Ward Arbanas quem liderou a Epiphone e, em seguida, a mente por trás dos novos modelos foi Andy Nelson, um de seus artistas e vendedores que fez todas as clínicas Gibson e coisas. Então foi assim que esses designs surgiram.

"Mas era muito importante para ambos que a Epiphone fosse diferente da Gibson de todas as maneiras possíveis. [Os instrumentos da Epiphone eram] fabricados nas mesmas fábricas ao lado das Gibsons que conhecemos, mas os mini-humbuckers eram uma maneira de fazer seus modelos distintos.

"Então, eles surgiram originalmente, acredito, como um pedido de propriedade da Harmony em Chicago porque era a mesma empresa-mãe, e eles acabaram optando pelo modelo Silvertone 1446 - outro mini-humbucker com o mesmo invólucro e a única diferença era o pólos escalonados.

"Mas, quero dizer, é um mini-humbucker completo, é meio que construído de maneira um pouco diferente do estilo Gibson. Então, acho que esse foi o ímpeto para dizer: 'Tudo bem, bem, já conseguimos isso longe. Vamos apenas ter um humbucker proprietário para Epiphone."

E foi assim que o mini-humbucker agraciou semis elegantes, como o Sorrento e o Riviera, além do Coronet de corpo sólido e tonal da Epiphone (de 1963), cumprindo parcialmente o objetivo de dar à Epiphone um som distinto e recursos para vender aos clientes. No entanto, como o jogador da Epiphone John Lennon observou certa vez: "A vida é o que acontece enquanto você faz outros planos".