Adolescente morto após acusações de furto lembrado como 'inteligente, bem-humorado'

Um adolescente da Carolina do Sul que, segundo a polícia, foi morto a tiros pelo dono de um posto de gasolina que, segundo eles, o acusou falsamente de furto em uma loja, era lembrado por sua escola como um aluno popular que era "inteligente" e "bem-humorado".

Cyrus Carmack-Belton, 14, morreu após ser baleado nas costas na segunda-feira, disseram as autoridades. O adolescente foi perseguido do posto de gasolina pelo proprietário e pelo filho do proprietário depois que eles acreditaram erroneamente que ele havia furtado várias garrafas de água e foi baleado durante a perseguição, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Richland.

O dono da loja, Rick Chow, de 58 anos, foi preso e acusado de assassinato em conexão com a morte do adolescente.

Cyrus era aluno da Summit Parkway Middle School, em Columbia, onde participava do programa STEM magnet, disse a escola.

"Ele era inteligente, bem-humorado, com raciocínio rápido e muito querido por seus colegas de classe", disse a escola em um comunicado no Facebook na quinta-feira. "Nós nos lembramos de seu sorriso contagiante e tenacidade."

O adolescente sempre falava de seus sonhos e aspirações, que incluíam ter uma loja de tatuagens e "ser famoso um dia", disse o comunicado.

A escola disse que foi "abençoada" ter Cyrus como aluno e que ele "será lembrado para sempre em nossos corações".

O xerife do condado de Richland, Leon Lott, disse a repórteres durante uma entrevista coletiva na segunda-feira que o adolescente não furtou no posto de gasolina Shell, apesar de Chow acreditar que sim.

A polícia disse que houve um confronto verbal dentro da loja antes de Cyrus sair e sair correndo.

Lott disse que "em algum momento" durante a perseguição, o filho de Chow teria dito que o adolescente tinha uma arma.

Lott disse que o dono da loja de conveniência, que a polícia disse estar armado com uma pistola, e seu filho perseguiram o adolescente em direção a um complexo de apartamentos.

Cyrus caiu durante a perseguição, levantou-se e foi baleado nas costas por Chow, disse a polícia.

De acordo com a polícia, uma arma foi encontrada perto do corpo do adolescente. Lott disse na segunda-feira que a polícia atualmente "não tem nada que diga que ele não tinha aquela arma com ele" quando perguntado se Cyrus estava de posse de uma arma durante o incidente.

A legista do condado de Richland, Naida Rutherford, disse a repórteres na coletiva de imprensa de segunda-feira que Cyrus morreu de "um único tiro na parte inferior das costas direita" que causou "danos significativos em seu coração e hemorragia".

O Gabinete do Procurador do Quinto Circuito disse na quinta-feira que determinará se quaisquer cobranças adicionais serão feitas no incidente, uma vez que tenha conduzido uma revisão completa.

Chow teve dois confrontos anteriores com supostos ladrões de lojas que resultaram no disparo de uma arma - em 2015 e 2018 - mas sua conduta nesses incidentes "não atendeu aos requisitos da lei da Carolina do Sul para apoiar acusações criminais", disse o Departamento do Xerife do Condado de Richland a porta-voz Veronica Hill confirmou em um comunicado à ABC News.

O advogado de Chow se recusou a comentar à ABC News após a acusação de assassinato.

De acordo com um relatório de incidente do escritório do xerife obtido pela ABC News, o tiroteio "não foi um incidente motivado por preconceito"; embora um advogado da família de Cyrus afirme que o adolescente, que era negro, tinha perfil racial.

"O que aconteceu com [Cyrus] não foi um acidente. É algo que a comunidade negra experimentou por gerações: ser discriminado racialmente e depois abatido na rua como um cachorro", disse o advogado Todd Rutherford à ABC News em um declaração na quarta-feira.

“Um farol de esperança é ver a resiliência da comunidade negra enquanto abraçam esta família que se juntou ao clube do qual nenhuma família negra deseja fazer parte”, acrescentou o comunicado.

Teddy Grant, Deena Zaru e Brittany Gaddy, da ABC News, contribuíram para este relatório.