Jack Daniel's Bonded Series combina inovação com tradição

Desde que a Jack Daniel's foi fundada em 1866, a Old No. 7 é a garrafa carro-chefe da destilaria. Mas por trás desse rótulo preto universalmente conhecido, há muito mais no portfólio desse fabricante de uísque.

Há muito tempo na sombra do bourbon de Kentucky, o uísque do Tennessee está começando a atrair um grupo diversificado de destiladores jovens e entusiasmados. A prova está na garrafa. É evidente no Jack Daniel's, onde o mestre destilador Chris Fletcher e o mestre destilador assistente Lexi Phillips estão trabalhando para expandir a marca por meio da inovação enraizada na tradição.

A história da destilaria começou há mais de 150 anos com o uísque amadurecido com carvão de Jasper Newton Daniel.

O crooner Frank Sinatra cantou louvores ao Old No. 7 em 1955, quando trouxe um copo de vidro com ele e disse: "Senhoras e senhores, este é Jack Daniel's e é o néctar dos deuses."

O ex-destilador mestre de Jack Daniel, Jeff Arnett, disse anteriormente ao The Tennessean Sinatra que a declaração de Sinatra desempenhou um papel na duplicação das vendas no ano seguinte.

Logo após a saída de Arnett da marca em 2020, a base da Jack Daniel's cresceu para quase 3.000 acres com 92 barris armazenando mais de 2 milhões de barris. A destilaria garantiu 250 acres a montante de sua nascente para proteger a água usada na produção de uísque, um sinal de compromisso com um processo de longa data, mesmo enquanto a destilaria continuava a crescer.

Os visitantes da pitoresca destilaria em Lynchburg, Tennessee, ainda podem visitar aquela caverna e observar as águas da nascente serpenteando pelo terreno. É um lembrete do que levou Daniel a construir sua operação de uísque aqui.

Os amplos terrenos, com seus locais de entretenimento e enormes rickhouses, têm pouca semelhança com a primeira iteração desta famosa destilaria, embora alguns artefatos permaneçam como lembretes do homem que começou tudo.

Arnett, agora mestre destilador da Company Distilling, disse recentemente que o tamanho de uma operação de uísque não afeta necessariamente a qualidade de seu produto.

"Sempre sentimos que seu tamanho e escala não dizem se você é um destilador artesanal ou não", disse Arnett. "Artesanato não é quanto você ganha. É como você faz."

Os lançamentos mais recentes de Jack Daniel's mostram o impulso e a atração da tradição e da inovação. Novas adições incluem a série Bonded de alta qualidade. Lançados em 2018, os uísques homenageiam o Bottled in Bond Act de 1897, uma lei de proteção ao consumidor que protegia a integridade dos destilados americanos.

A lei também exigia que qualquer uísque engarrafado em Bond deveria sair exatamente em uma prova grande e ousada de 100, sem nenhum aditivo além de água limpa e filtrada.

Como resultado, o Jack Daniel's Bonded é um grande e ousado uísque do Tennessee que se destaca em praticamente qualquer coquetel.

“É pegar as práticas de hoje, mas tentar recriar aquele pedaço da nossa história”, disse Fletcher, que se tornou o destilador mestre da icônica destilaria em 2020. “Tenho que me beliscar. desde o próprio Jack, isso é muito legal."

O rótulo Bonded representa integridade em um mercado de uísque cada vez mais lotado, acrescentou. Ele coloca o uísque de Tennesee como uma entidade protegida que pode enfrentar a tradição do bourbon de Kentucky.

"Como consumidor na loja de bebidas, caminhe pelo corredor do uísque americano com todos os diferentes bourbons e outras coisas - há mais de 300 marcas diferentes", disse ele. "E foi aí que sentimos que a legislação Bottled in Bond foi impactante, e talvez ainda mais impactante hoje do que em 1897."

Em março, a destilaria lançou um uísque do Tennessee de 12 anos, o mais antigo lançado pela marca icônica em mais de um século. Engarrafado em 107 provas, é o segundo de uma nova série envelhecida.

Fletcher se sente afortunado por ter um poço tão profundo de história do uísque artesanal para inspirar novas inovações, disse ele.

"Está sustentando esse processo realmente tradicional de fazer uísque. Para mim, é disso que se trata grande parte dessa inovação. É também sobre a tradição de fazer uísque na Jack Daniel's e acho que certamente em todo o estado."